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Il existe 21 modèles différents de Croix du Sud. Chaque croix
est le symbole d'une ville et permet de connaître la provenance des nomades qui
la portent. Il est difficile d'être catégorique sur leur origine. Selon certaines études,
les croix existeraient depuis l'Égypte pharaonique. Mais il se pourrait également
qu'elles datent d'une période pré-islamique plus récente, à l'epoque où les tribus
furent influencées par le christianisme et le symbole de la croix chrétienne.
Ces bijoux en argent sont réalisés par les forgerons Touarègues selon la
technique de la forme perdue, dont la première étape consiste à modeler en cire
une réplique grossière de la croix. Cette forme est alors enrobée d'argile et passée
au four. La température liquéfie la cire qui s'échappe par une extrémité,
libérant ainsi un moule en terre cuite creux dans lequel est coulé l'argent.
Après refroidissement, l'artisan casse le moule d'argile pour en retirer la
croix brute. C'est en limant et ciselant longuement qu'il termine la croix.
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